Les roquettes peuvent voler à des vitesses élevées car, après avoir brûlé du carburant, elles sont éjectées à des vitesses élevées tout en connaissant une force de réaction égale et opposée, propulsant la fusée vers l'avant. Les buses de roquettes à combustible solide sont exposées à des débits d'air à haute température de 2000-3000. Les métaux conventionnels ne peuvent pas être utilisés dans ces conditions, mais le graphite possède des propriétés uniques qui s'adaptent à ces conditions:
Il a une résistance à la température élevée. Comme mentionné précédemment, le carbone ne fonde pas sous une pression atmosphérique normale. Lorsque la température monte à (3620 ± 10) K, le carbone solide sublime directement dans un gaz. Il a également une résistance mécanique à très haute température. Bien que la résistance mécanique des produits en graphite ne soit pas élevée à température ambiante, elle augmente avec l'augmentation de la température de fonctionnement. Entre 2000 et 2500 degrés, la résistance mécanique est environ le double de celle à température ambiante, ce qui rend sa résistance spécifique supérieure à tout autre matériau. Il ne présente qu'une certaine plasticité supérieure à 2500 degrés, subissant un peu de fluage sous charge.
Le graphite a une excellente stabilité thermique. Le graphite a une conductivité thermique élevée, supérieure à celle des matériaux métalliques tels que l'acier inoxydable, le plomb et le ferrosilicon. Cela garantit que le matériau de buse de graphite peut rapidement transférer une partie de la chaleur du débit d'air chaud. Le graphite a également un coefficient d'extension linéaire faible, ce qui entraîne une excellente résistance aux chocs thermiques, une propriété nécessaire pour les matériaux de buse.
Le matériau en graphite ne s'oxyde pas à température ambiante, mais il commence à s'oxyder au-dessus de 450 degrés, ce qui est un inconvénient du matériau graphite. Cependant, après l'oxydation, le matériau du graphite se transforme directement en gaz et s'échappe. À haute température (3620 ± 10) K, il sublimate directement, ce qui nécessite d'absorber une grande quantité de chaleur de sublimation, et enlèvera une partie de la chaleur, ce qui est également bénéfique pour réduire la température à la buse.